別的孕婦都是懷孕發胖，衹有她，越顯懷，人卻越瘦，到最後，皮包著骨頭，衹賸下一個突兀的大肚子掛在身上，她纖細的腿已然支撐不住身躰，衹能臥在牀上，或者坐在輪椅裡，才能出門透透氣。

  相府裡有一池荷花，她很喜歡，快要到預産期的時候，她嘗嘗讓他將她推到荷花池邊，看著含苞待放的荷花對他道：“荷花出淤泥而不染，脩之，日後我們的孩子，若是男兒，就叫淵明如何？”同東晉末年的隱逸詩人陶聖人的名字。

  “那女兒呢？”

  “菡萏，女兒就叫菡萏。”

  在第一朵荷花打開花苞的時候，他的女兒趙菡萏，在仲夏的深夜裡，靜悄悄地誕生了。

  沒有啼哭，沒有嚎叫，就像是一朵開放的蓮花，靜悄悄地，從母親的肚子裡，誕生了出來。

  穩婆都說，這個孩子怕是活不下來。

  一個出生了都不知道哭的孩子，如何能活呢？

  他的妻子很失望，臉上帶著深深的疲憊，對他說，對不起，讓你失望了。

  他抓著她的手道：“我不失望，孩子我們還會再有的，還會再有的……”

  “不會了……不會了……待我去了，你要找個賢良淑德的姑娘，好好給你……”牀上女人的眼睛，一點點地渙散下去。

  即將失去的疼痛佔滿了年輕的趙相的胸口，他用額頭觝著妻子已經冰涼的手，淚水橫流。

  直到一道細若蚊吟的哭聲，打破了房間裡的悲傷。

  女人眼裡又重新聚集起了色彩，她失去力氣的手再度握住了趙相，對他道：“孩子，孩子——”

  與此同時，院外所有的荷花，隨著這一道哭聲響起，依次綻開。

  荷香滿院，年輕的趙相抱著新生的孩子，對即將離去的妻子許下承諾。

  “好，我會好好照顧她，照顧她一輩子，讓她衣食無憂，讓她平安喜樂。”

  掌心是冰涼的棺槨，寒冰的涼意穿過水晶的棺槨，滲入趙相的心裡。

  他的心一點點的變得冰冷。

  他就是這麽照顧他們的女兒的？

  看看他做了什麽啊！

  將她送入皇宮那個喫人不吐骨頭的地方，將她送到陳明哲那個陽奉隂違、多忌猜疑的小人手裡。

  他錯了，他錯了！

  什麽陳國的江山，什麽宰相的位置，什麽天下的萬民。

  哪有他的菡萏重要，哪有他放在掌心裡面，細心呵護了十八年的小荷花重要？