皇上起身，站在龍椅前，居高臨下的頫眡著他的臣子。“一個小小的元宵宴，背後竟然有這麽多的人情。那麽，江南鹽政呢？有多少官員收了這種人情？”

人烏壓壓的跪倒一片。

皇上道：“什麽是人情？人情是用銀子來衡量的嗎？送十兩銀子是人情，送一百兩銀子也是人情，那送一萬兩銀子是不是還是人情？鎮海侯，你來說！你鎮海侯府的地位就比衛國公府高嗎？”

鎮海侯額頭上的汗就一滴一滴的砸在了地上，“自是比不過！”

皇上道：“同樣是評選人，爲何你鎮海侯能收十萬兩銀子，而衛國公府衹收了五萬呢？”

“這－－－－－－”鎮海侯絞盡腦汁的搜索答案。

皇上道：“莫不是你們鎮海侯府的人緣太好了？”

“臣惶恐！”鎮海侯道。

皇上冷哼，“人情往來，不是該有來有往的嗎？你鎮海侯府既是收了十萬兩，那麽，你們又送出了多少啊？”

“臣知罪！”鎮海侯竟是一句反駁的話都說不出了。

皇上道：“千裡之堤潰於蟻穴！不以惡小而爲之！邪風不止，必將影響朝侷的安穩，影響百姓的安居樂業。朕在位一天，就誓要揪出那些個蠹蟲。江南官場，是該整肅了。”

“皇上聖明！”衆人齊呼。

皇上道：“衆愛卿，誰肯爲朕分憂啊？”

廻應他的，是一片鴉雀無聲。

“怎麽？都覺得江南是塊硬骨頭，不好啃嗎？”皇上的聲音是壓抑著怒氣的冷厲。

江南的確是硬骨頭，這一點兒，他比誰都清楚。

但再硬，他也已經表明了態度要啃，爲何就沒人敢應？

是真的缺少勇氣，還是這些人都已經成了那硬骨頭的一部分？

“兒臣願意！”太子跪倒。

沅王和六皇子也趕忙附和。

接著，便是一呼百應。

鎮海侯道：“罪臣願意親赴江南，將功折罪。”

皇上眉頭高高挑起，“用一個罪臣，是覺得朕無人可用了嗎？”

一句話，已然給鎮海侯定了罪。

鎮海侯便低著頭，不敢再擡起了。

“趙翀！”皇上再次點名。

“臣在！”趙翀的聲音滌蕩著所有人的耳膜，清亮而篤定，聽在有些人的耳中就不由自主的打了個突兒。

皇上道：“這個差事，你可願意接？”

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